Iván Vicario Martín
Las 24 Horas de Le Mans celebran este este 2023 su centenario. Será una edición especial, con hasta siete fabricantes diferentes participando en la categoría principal: Cadillac, Ferrari, Glickenhaus, Peugeot, Porsche, Toyota y Vanwall. Entre todos, pondrán en pista un total de 16 Hypercars, es decir, la lucha por la victoria será tremenda.
Por ello y para celebrar dicho centenario, hemos decidido reunir en este artículo algunos de los récords más curiosos de las 24 Horas de Le Mans. No se trata de cifras o números, sino de la historia que cuentan, de superación, de resistencia, de sacrificio y de talento. En definitiva, la historia de las 24 Horas de Le Mans.
LAS VICTORIAS
Empecemos hablando de lo más importante, de lo que de verdad cuenta, que es el triunfo en La Sarthe. Cuenta la leyenda, que la propia carrera escoge a su ganador, algo que hemos visto en numerosas ocasiones, en las que se le ha negado la victoria a quien la tenía en la mano.
Por combustible: Los coches de gasolina han ganado un total de 73 ediciones, mientras que en 6 ocasiones se usó el diésel para ganar. Además, los híbridos han ganado en 11 ocasiones, en 8 de las cuales el motor térmico era de gasolina y en 3 diésel.
Por piloto: Sólo ocho pilotos han ganado en todas sus participaciones. El récord es de Woolf Barnato, que venció las tres veces que corrió en La Sarthe. Jean-Pierre Wimille se hizo con el triunfo en sus dos participaciones, igual que nuestro Fernando Alonso.
Por tiempo al volante: Louis Rosier condujo un total de 23 horas, 15 minutos y 17 segundos en su camino al triunfo en 1950. Apenas dejó pilotar a su propio hijo.
Por participación: Además de los ganadores de la edición original, hasta 23 pilotos han triunfado la primera vez que han disputado la prueba. El último fue Fernando Alonso en 2018.
Por participación (2): En el caso contrario encontramos a David Brabham, quien venció la prueba en 2009 -junto a Marc Gené- en la que era su 16ª vez en La Sarthe.
Consecutivas: Tom Kristensen, conocido como “Mr. Le Mans” -apodo que arrebató a Jackie Ickx- venció seis veces seguidas entre los años 2000 y 2005.
Por edades: El ganador más joven es Alex Wurz, que ganó en 1996 con 22 años y 91 días. El más viejo es Luigi Chinetti, quien tenía 47 años y 343 días cuando se hizo con el triunfo en 1949.
Por equipos: Cuatro tripulaciones han sido capaces de vencer juntas tres ediciones de las 24 Horas de Le Mans. Olivier Gendebien y Phil Hill, Jacky Ickx y Derek Bell, Tom Kristensen, Frank Biela y Emanuele Pirro y, por último, Marcel Fässler, André Lotterer y Benoît Tréluyer.
De un coche: El Audi R8, ganador de cinco ediciones (2000, 2001, 2002, 2004 y 2005), es el bólido que más veces se ha impuesto en la carrera.
NÚMEROS Y MÁS NÚMEROS
Continuamos con los récords más curiosos de las 24 Horas de Le Mans con algunos números que sólo se pueden registrar en la carrera francesa.
24 horas: Tiempo que pasó al volante Edward Ramsden Hall en 1950. Es decir, completó la prueba sin ayuda de ningún otro piloto.
407 km/h: El equipo WM-Peugeot buscó en los años 80 superar los 400 km/h en la recta de Les Hunaudières o Mulsane. Lo lograron en 1988, con el WM P88 Peugeot y Roger Dorchy al volante, aunque anunciaron que eran 405 km/h por el lanzamiento del coche de calle…
400.000 espectadores: Un récord que data de 1969, año de la última victoria de Ford con el GT40.
17 equipos diferentes: Con los que participó François Migault en la prueba francesa entre 1969 y 2002.
20 veces: Participó Bob Wollek al volante de un Porsche en las 24 Horas de Le Mans, récord con un único fabricante.
19 ediciones completadas: Nadie ha estado más veces en la meta de Le Mans que Derek Bell.
18 abandonos: Un triste récord en manos de Henri Pescarolo, que tiene una explicación…
33 participaciones: …y es que el francés también es quien más veces ha tomado la salida en La Sarthe. 30 de ellas consecutivas, otro récord.
15 metros: Altura que alcanzó el Mercedes-Benz CLR de Peter Dumbreck en su televisado despegue en 1999.
29 participaciones: Acumuló Yojiro Terada entre 1974 y 2008 sin lograr alcanzar el podio.
5.410,713 km: Distancia récord recorrida por Marcel Fässler, André Lotterer y Benoît Tréluyer en 2010 camino de la victoria con su Audi R15+ TDI.
3 m 14 s 791: Tiempo récord para conseguir la pole logrado por el japonés Kamui Kobayashi en 2017 con el Toyota TS050 Hybrid. La velocidad media también fue récord: 251,88 km/h.
5 pole positions: Nadie ha salido más veces primero que Jacky Ickx.
5 vueltas rápidas: El piloto belga también atesora el récord de vueltas rápidas.
17 participantes: El número más bajo se vio en 1930. Y el más el más alto entre 2019 y 2021, con 61 concurrentes.
5 horas y 27 minutos: Tiempo que se pasó detrás del coche de seguridad -salió 12 veces, también récord- en la edición de 2013, casi un 25 % del total de la prueba.
10 participaciones: La francesa Anne-Charlotte Verney es la mujer que más veces ha corrido en La Sarthe, una decena de veces entre 1974 y 1983. Fue sexta en 1981.
90,9 %: Récord de participantes en la meta en la primera edición de 1923. Vieron la bandera ajedrezada 30 de los 33 coches que tomaron la salida.
17,3 %: Por el contrario, en 1970, sólo 7 de los 51 participantes llegaron a meta.
10 victorias: Conseguidas por el automóvil con el número 1, cifra que iguala el número 2.
11 veces en meta seguidas: Un récord establecido por el estadounidense Johnny O’Connell entre 1999 y 2009.
14 podios: Nadie ha subido más veces al cajón que “Mr. Le Mans”, Tom Kristensen.
9 podios seguidos: Los logrados por Emanuele Pirro entre 1999 y 2007.
75 años y 269 días: El americano Dominique Bastien se convirtió en 2021 en el piloto de más edad en tomar la salida. Dado que terminó la carrera, también es el más mayor en llegar a meta.
16 años y 117 días: En el lado opuesto, Josh Pierson fue el más joven en alcanzar ambos hitos en la edición de 2022.
LOS RÉCORDS DE LAS 24 HORAS DE LE MANS POR EQUIPOS
Las marcas y equipos participantes, que reciben tanta o más gloria que los propios pilotos, también acumulan algunas cifras de lo más llamativas, más allá del récord de 19 victorias de Porsche.
9 de 10: En 1983, Porsche casi copó las diez primeras posiciones. Un BMW del equipo Sauber en 9º lugar, lo impidió. La marca de Stuttgart lanzó un cartel con la clasificación diciendo que “Nadie es perfecto”.
18 pole positions. Igual que las victorias, la marca que más veces ha salido primera en parrilla ha sido Porsche.
13 victorias: Récord del equipo Joest, que ha hecho correr coches de Porsche y Audi. El equipo oficial Porsche, también ha ganado en 13 ocasiones.
8 tripletes: Cómo no, Porsche también ha acaparado todos los escalones de podio más veces que nadie. Además, ha hecho 12 dobletes.
18 podios consecutivos. Este récord es de Audi, que ha subido al cajón en todas sus participaciones en las 24 Horas de Le Mans entre 1999 y 2016.
24 victorias consecutivas: De los neumáticos Michelin desde 1998 hasta 2022. Un récord que puede seguir creciendo. Eso sin hablar de las conseguidas en otras categorías.
36 participaciones: Ha completado el fabricante Lola sin conseguir la victoria. Una marca que a nadie le gustaría tener.
34 triunfos: Los logrados por el fabricante de neumáticos Dunlop hasta 1991.
5 segundos puestos: Nadie había estado tantas veces tras el vencedor antes de hacerse con la victoria como Toyota. Llegó a hablarse de maldición.
ESPAÑOLES
No podemos terminar este artículo sobre los récords de las 24 Horas de Le Mans, sin hablar de las participaciones, podios y triunfos de los pilotos españoles, cuyo papel en la prueba ha ido ganando importancia en las últimas décadas.
39 participantes: Desde que Manso de Zuñiga lo hiciera por primera vez en 1924, hasta el debut de Albert Costa y Álex Riberas este año, casi una cuarentena de los nuestros ha hollado Le Mans.
3 victorias absolutas: Las logradas por Marc Gené en 2009 y Fernando Alonso en 2018 y 2019.
3 victorias de clase: Conseguidas por Antonio García en GT1 (2008 y 2009) y GTE Pro (2011).
10 victorias de clase: Acumuladas entre todos los pilotos españoles a lo largo de la historia de las 24 Horas de Le Mans.
4 podios absolutos: Récord español para Marc Gené, que ganó en 2009, fue segundo en 2008 y 2014 y tercero en 2013.
6 podios: Además de vencer tres veces en su categoría, Antonio García fue segundo en 2014 y 2021 y tercero en 2017
16 participaciones: Aunque este año no corre, Antonio García es el español que más veces ha tomado la salida en Le Mans. Le sigue Jesús Pareja con 13 participaciones.
Fotografías de Newspress España, Chevrolet, Ferrari, Mercedes-Benz, Peugeot, Porsche, Repsol y Toyota, .
