La Escudería
TEXTO Y FOTOS: MOTORBILON.COM
El etanol que encontramos en la gasolina es un biocombustible, un alcohol, que se ha introducido como parte de una apuesta de diferentes países para reducir el uso y dependencia de los combustibles derivados del petróleo como es la propia gasolina. La generación de etanol se realiza mediante la fermentación de azúcares de origen vegetal.
En España es común la presencia de etanol en las gasolineras mediante los combustibles E5 y E10, que son gasolinas con un contenido de etanol del 5% en la E5 y 10% en la E10. El nuevo etiquetado de combustibles ha obligado a la identificación de la composición de los mismos en surtidores y vehículos. De este modo la gasolina de 95 octanos se comercializa en E5, mientras que la gasolina de 98 o 100 octanos se comercializa tanto en E5 como E10.
Cómo afecta el etanol a mi clásico
El uso de combustibles E5 o E10 en un motor que no ha sido convenientemente adaptado puede producir averías de cierta relevancia. Las más habituales son en componentes que tienen gomas, plásticos o siliconas, dado que el etanol ataca estos materiales si no han sido diseñados para ello. No hablamos de averías inmediatas, sino de una degradación progresiva que puede tener consecuencias más graves como la obstrucción de carburadores, bombas de alimentación o inyectores.
También es importante tener en cuenta que las propiedades de lubrificación del etanol son inferiores a las de la gasolina, un aspecto importante para motores muy antiguos, donde el uso de combustibles de bajo contenido en azufre ya es un problema.
Tanto Valvemaster como Valvemaster Plus protegen su coche clásico con una fórmula propia que sustituye el plomo para la lubrificación y que incluye el aditivo Etha-Guard, que contrarresta los efectos negativos del etanol. Veamos cómo funciona…
Los efectos del etanol en los vehículos antiguos
Humedad
El etanol es higroscópico, por lo que atrae la humedad del aire. El agua se mezcla con el etanol, pero no con la gasolina, por lo que cae al fondo del tanque de combustible y se lleva algo del etanol, esto se conoce como separación de fase parcial. Con suficiente agua, el etanol en el combustible se saturará y saldrá de la suspensión por completo (separación de fases).
Classic Valvemaster y Classic Valvemaster Plus contienen el aditivo Etha-Guard: este aditivo contrarresta la humedad y estabiliza el combustible. Esto evita que el agua se separe del combustible y se asiente en el fondo de su tanque. Esto es especialmente importante para los vehículos que están aparcados durante un largo período de tiempo, como es habitual en los coches clásicos en invierno.
Acidez
Otro problema es que los combustibles de mezcla de etanol pueden volverse ácidos. Los combustibles de etanol no son ácidos cuando salen del surtidor de combustible; sin embargo, la acidez puede deberse a una reacción al CO2. El CO2 es extremadamente soluble en etanol, por lo que, al igual que la humedad, se sentirá atraída desde el exterior. En presencia de agua, se convertirá en ácido carbónico, convirtiéndose efectivamente en agua de lluvia, que es levemente ácida con un pH 5.6.
Cuando el pH del etanol cae por debajo de 6.5, puede causar que las bombas de combustible funcionen mal (debido a la formación de una película entre las escobillas y el conmutador), que los inyectores de combustible fallen debido a la corrosión y un desgaste excesivo de los cilindros. Debido a que Etha-Guard estabiliza el combustible de mezcla de etanol en presencia de humedad, el agua no puede separarse del combustible (en primer lugar), evitando así el proceso de acidificación y posibles daños.
Funcionamiento en caliente
Una última cuestión a tener en cuenta es la del funcionamiento en caliente. Sin embargo, esto no es tan sencillo como parece, y debemos analizar la química una vez más. En realidad, el etanol se quema a una temperatura más baja que la gasolina. Si observa las estructuras moleculares de la gasolina y el etanol, verá una gran diferencia: el etanol contiene un átomo de oxígeno, mientras que la gasolina no contiene oxígeno. Cuando la mezcla de gasolina y etanol se quema en el motor, ahora se agrega el oxígeno suministrado por el etanol que no estaría en la gasolina pura, lo que hace que la mezcla de aire y combustible se vuelva más pobre. Esto puede resultar que el motor funcione (ande) más caliente, lo cual se puede resolver ajustando la mezcla de combustible para que sea un poco más rica.
¿Qué producto es el adecuado para mi vehículo?
Tanto Classic Valvemaster como Classic Valvemaster Plus solo deben usarse en vehículos que no están equipados con un convertidor catalítico.
Ambos productos contienen el aditivo Etha-Guard y ya son bien conocidos en el mundo de los automóviles clásicos por ofrecer la mejor protección contra la recesión del asiento de la válvula y picado de biela. Con la incorporación de Etha-Guard, Valvemaster ahora ofrece un mayor nivel de protección a más propietarios de vehículos. Etha-Guard estabiliza la gasolina E5 y E10, evitando daños en su sistema de combustible.
Classic Valvemaster Plus también contiene un modificador de fricción. Esto tiene el beneficio adicional de aumentar aceleración hasta en un 3% y aumento descenso en el consume de gasolina de hasta un 2%, lo que significa que se paga solo (es decir, el coste de este aditivo se recupera).
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